Omaishoito on läheisen ikääntyneen, vammaisen tai sairaan hoitamista. Aluksi auttaminen voi olla vähäistä tai satunnaista, kun toinen henkilö ei enää pärjää arjessa. Joskus hoidontarve syntyy äkillisesti esimerkiksi onnettomuuden seurauksena. Hoidettavia omaisia on eri ikäisiä, ja he voivat asua samassa taloudessa tai kauempana. Omaishoitoliiton mukaan läheisestään pääasiallisesti vastuussa on noin 350 000 henkilöä. Hyvinvointialueiden kanssa omaishoitosopimuksen tehneitä on yli 50 000.
Mitä tapahtuisi, jos nämä omaisiaan hoitavat lopettaisivat tai menisivät lakkoon? Miten siitä selviäisi hoidettava henkilö ja ennen kaikkea, miten siitä selviäisi yhteiskunta? Ei mitenkään. Siksi omaishoito ansaitsee tuen ja huomion. Omaishoito on tunnustettava hyvinvointialueella entistä vahvemmin keskeiseksi hoivapalveluiden osaksi. Sitä tulee kehittää yhdessä asiaan perehtyneiden järjestöjen kanssa.
Tällä hetkellä omaishoidon tuki ja sen saamisen kriteerit vaihtelevat. Niiden tulisi olla samantasoisia eri osissa hyvinvointialuetta ja alueiden välillä. Jotta tasa-arvo toteutuisi, taloudellisen tuen myöntäminen ja maksaminen tulisi siirtää Kelaan. On myös selvää, ettei tuki voi olla riippuvainen omaishoidon tarpeen alkamiskohdasta. Tuki on myönnettävä kriteerien täyttyessä kaikille.
Omaishoitajien jaksaminen on aivan keskeistä. Omaishoitajien tulee saada pitää vapaapäivänsä. Heille on tarjottava säännöllistä koulutusta ja tiedotusta sekä monipuolista virkistystä. Omaishoitajayhdistykset ovat avainasemassa, ja niiden tukeminen on oleellista. Tukeminen tulee olla esimerkiksi toimitilojen tarjoamista ja suoria järjestöavustuksia.
Jotta yhteiskunnassa varat riittävät, on suunnattava vahva panostus kevyempiin palvelu- ja hoitomuotoihin ennen avun tarpeen kasvamista valtavan suureksi ja kalliiksi. On yksinomaan hölmöä jättää omaishoito sivuraiteelle ja sen varaan, että kyllä ihminen läheisistään aina huolta pitää. On inhimillisesti, moraalisesti ja yhteiskunnallisesti oikein antaa omaisiaan hoitaville henkilöille nykyistä suurempi tuki ja huomio.
Tarja Mäki-Punto-Ristanen
aluevaaliehdokas (kok.)
Loimaa