AURANMAA. Mitä yhteistä on Pöytyän POP Areenalla, Oripään Myllylähteellä, esteettömällä Lystmetällä ja Kyrön skeittiparkilla? Näitä kaikkia ja monia muita auranmaalaisia maaseudun elinvoiman ja yhteisöllisyyden kehittämiseen tähtääviä asioita on vuosien varrella tuettu Leader-rahoilla.
Auranmaan alueella suurin osa hankkeista kulkee Jokivarsikumppanien kautta, jonka alueeseen kuuluvat Aura, Koski, Marttila, Oripää, Pöytyä, Loimaa ja Somero. Tarvasjoki ja koko muu Lieto kuuluvat Varsin Hyvään.
Viime vuonna alkanut, mutta vasta tänä vuonna kunnolla vauhtiin päässyt nykyinen hankekausi toi mukanaan monia uusia tukimuotoja, joista yritystuet ovat kiinnostaneet kaikkein eniten.
Esimerkiksi yrityksen käynnistämiseen voi saada 7500 euroa Leader-tukea. Jos kyseessä on osa-aikaisen yrityksen käynnistäminen, tuki on 5000 euroa.
Erilaisia yritystukimuotoja on kuluvalla kaudella yksitoista, mikä on yhdeksän enemmän kuin viime kaudella.
Jokivarsikumppaneille on uudella rahoituskaudella saapunut 98 hakemusta. Niistä 69 on ollut yritystukihakemuksia. Yritystukihakemuksista Jokivarsikumppanit on hylännyt kuusi ja ELY neljä. Osa hakemuksista on vielä käsittelemättä. ELYn päätöksen on jo saanut 25 yritystukea.
Yleishyödyllisiä hankkeita on kuluvalla kaudella Jokivarsikumppanien käsittelyyn saapunut 29. Vain kaksi on hylätty. ELYn päätökseen asti on edennyt 15 hanketta.
Ero viime kauteen eli vuosiin 2014–2022 on suuri. Tuolloin hakemuksia tuli kaikkiaan 161, joista 118 oli yleishyödyllisiä ja 43 yritystukia.
–Kuntien elinvoimaihmiset ovat kiitettävästi kertoneet mahdollisuudesta hakea tukea. Toisaalta tuen myöntämiskriteerien tulkinta on vielä vähän hakusessa ja osa hankkeista on jouduttu hylkäämäänkin, toiminnanjohtaja Taina Sainio kertoo.
Uusissa yritystuissa pääpaino on asiantuntijapalveluiden hankkimisessa.
–Yritystukihakemuksia on tullut hyvin monilta eri aloilta. Itsensä työllistäminen ja ruohonjuuritason yritteliäisyys tuntuu olevan tämän päivän juttu, Sainio sanoo.
Motivaatiot yrittäjäksi ryhtymiseen vaihtelevat. Osaa ajaa taloudellinen pakko, osaa halu ryhtyä yrittäjäksi.
Yhdistykset aktiivisia
Kyläyhdistykset ovat pitkään olleet aktiivisia hakemaan hankerahaa, mutta nykyään myös muut yhdistykset ovat aktivoituneet.
–Kun Leader-tuet tulivat EU-jäsenyyden myötä vuonna 1996 haettaviksi, oli jopa vaikeuksia saada riittävästi hakemuksia. Nykyään tilanne on toinen, sillä tukia jakavia tahoja on vähemmän. Esimerkiksi valtion ja kuntien tuet ovat vähentyneet, Sainio sanoo.
Tukien myöntövaltuus vuosille 2023–2024 on Jokivarsikumppanien alueella 1,5 miljoonaa. Siitä suurin osa on jo jaettu. Kohteet vaihtelevat. Koskella kunnostetaan seurojentaloja ja on hankittu elektronisia taululaitteita ampumaradalle, Yläneellä taas kunnostetaan konevarastoa ja Aurajoen matkailutiellä kerätään tarinoita.