KOSKI. Kosken politiikan ”grand old man” on Taisto Lehti (sd). Hän oli perustamassa Koskelle sosiaalidemokraattista puolueen kunnallisjärjestöä vuonna 1972. Tuolloin hän oli myös ensi kertaa kuntavaaleissa ehdolla ja pääsi varavaltuutetuksi.
Jo seuraavana vuonna työtehtävät veivät koko perheen pois Koskelta.
– Asuimme Kauhajoella, Maskussa, Lempäälässä ja Piikkiössä, kunnes vuonna 1985 muutimme takaisin Koskelle, Lehti luettelee.
Palattuaan Koskelle hän lähti mukaan kunnallispolitiikkaan ja istui muun muassa kunnanhallituksessa vuosina 1989–2025 ja kunnanvaltuustossa vuosina 1992–2025.
– Välissä oli syöpäsairastelut. Viime vaaleihin lähdin mukaan vain siksi, kun ei puolueella muuten ollut tarpeeksi ehdokkaita. Silti sain meistä kaikista eniten ääniä, ensi syksynä 80 vuotta täyttävä mies muistelee päätään puistellen.
Kevään kuntavaaleissa hän toivoo menestystä omalle pojalleen, sillä ”pitäisihän Koskella aina yksi Lehti -niminen olla valtuustossa”.
Koskelainen puolue hukassa
Taisto Lehti muistelee lämmöllä entisen kunnanjohtaja Aimo Suikkasen vuosia. Silloin yhteishenki valtuustossa oli nykyistä parempi ja kaikki olivat sopuisia, puoluekannasta riippumatta.
– Nyt repeilee rivit. Myös johtajat ovat muuttuneet. Suikkanen oli suoran ja tiukan linjan vetäjä. Tehtiin, mitä oli sovittu, Lehti miettii.
Tällä hetkellä isoin puute hänestä on se, ettei edes kunnanjohtaja asu Koskella. Suikkanen asui ja asuu vieläkin.
– Virkamiehet ovat ulkokuntalaisia. Niillä ei voi olla asennetta, että Koski on hyvä paikka. Vaikka ne sen sanoo, ei sitä kukaan usko. Ennen oli vaatimus, että opettajienkin oli asuttava kunnassa.
Myös etätyömahdollisuudet ovat Taisto Lehden mukaan vaikuttaneet siihen, ettei entisenlaista koskelaista yhteishenkeä enää löydy viranhaltijoiden ja luottamushenkilöiden väliltä.
Rivien repeilyyn valtuustossa vaikuttaa hänestä myös se, että eräs valtuutettu tehtailee joka kuukausi aloitteita. Muidenkin puolueiden edustajat ovat lähteneet mukaan leikkiin, ja se aiheuttaa kaikenmoista mielipahaa.
– Ei Koskella tarvis kovin räyhäkästä politiikkaa harrastaa, Lehti tuumaa.
Lapsia tarvitaan lisää
Viimevuosina Koskella on satsattu omaan koulukeskukseen ja saatu jonkinmoinen torjuntavoitto terveyspalvelujen suhteen.
– Terveyskeskus on ainakin osa-aikaisesti auki ja hammaslääkärin saimme pidettyä. Lisäksi saamme toteutettua omin varoin jätevedenpuhdistamon. Siitä on kiittäminen Raunion sahan yhteisöveroja ja kunnan saamaa miljoonaperintöä, Taisto Lehti toteaa.
Muuttoliikettä hän vielä toivoisi. Lapsiperheitä ja työikäisiä kaivattaisiin kuntaan lisää. Joka vuosi pitäisi syntyä ainakin koululuokallisen verran uusia kuntalaisia.
– Kaavoitus hoidetaan ostopalveluna ja se varmaan toimii, koska meillä on kaikki kaavat valmiina, eikä ole tarvetta tehdä isoja kaavoja. Rakennustarkastajakin voisi olla minusta yhteisvirka naapurien kanssa.
Kuntaan vastikään palkatun elinkeinoasiamiehen tehtävää hän seuraa uteliaana.
– On mielenkiintoista nähdä, miten miesvaltainen yrittäjäkunta suhtautuu uuteen elinkeinoasiamieheen, joka on nainen.
KUKA?
Nimi, ikä, paikkakunta: Taisto Lehti, 79, Koski
Perhesuhteet: naimisissa, 4 poikaa, 6 lastenlasta
Koulutus: metsätalousinsinööri (eläkkeellä vuodesta 2008)
Muuta mielenkiintoista: kunnallispoliitikko, entinen lentopallo- ja yleisurheiluvalmentaja, SDP:n jäsen vuodesta 1972