Huomenna perjantaina juhlitaan Suomen itsenäisyyspäivää. Auranmaalla päivä sujunee perinteisin, vakavin menoin. Itsenäisyys on iloinen asia, mutta juhlinnan pohjavire on Suomessa harras. Monen perinteisiin kuuluu Tuntemattoman sotilaan katsominen televisiosta. Vakavan pohjavireen ymmärtää, sillä itsenäisyyden varmistaneet sodat kokeneita ihmisiä on vielä paljon elossa.
Toinen traditio on presidentin vastaanoton seuraaminen televisiosta. Tuskin missään muussa maassa kansa kokoontuu niin sankoin joukoin katsomaan televisio-ohjelmaa, jonka kiinnostavin osuus on vieraiden kätteleminen.
Itsenäisyyden merkitys on itsestään selvä. Suomen asema Venäjän naapurissa ei ole koskaan ollut helppo, mutta Venäjän nykyinen todellisuus kertoo jokaiselle, miksi on niin erinomaista, että Suomen ja Venäjän välillä todellakin on raja ja miksi sitä kannattaa puolustaa.
Itsenäisyyttä lähestytään usein politiikan kautta. Saamme itse päättää asioistamme – toki kansainvälisen yhteistyön puitteissa. Itsenäisyyspäivänä on hyvä miettiä myös suomalaisuutta, joka on paljon laajempi asia. Jokainen suomalainen kokee suomalaisuutensa omalla tavallaan ja tavat ovat muutoksessa. Perinteisesti suomalaisuuteen liitetyt arvot kuten rehellisyys, työteliäisyys ja tiivis luontosuhde ovat kuitenkin edelleen yhdistäviä tekijöitä.
Vaikka Suomi kaupungistuu kovaa vauhtia, suomalaisuuden juuret ovat tiukasti maaseudulla. On vaikea kuvitella suomalaisuutta ilman elinvoimaista ja asuttua maaseutua. Siitä kannattaa pitää huolta.